广西规划打造的西江亿吨“黄金水道”则主要由规划建设的１４８０公里三级（含三级）以上航道及一批重要港口构成，包括北线柳州以下，中线来宾以下，南线百色（含崇左）以下，经南宁、贵港至梧州界首的水运通道。

西江一直是贵州、云南等地向珠三角运输货物的重要通道，洛湛铁路、湘桂铁路扩能等一系列工程的完工，更会为西江带来西南、湖南等地更丰富的货源。由于水运成本低廉，又恰逢东部产业转移，近年来大批企业和项目纷纷选择在西江沿岸落户，西江各港口日益繁荣，吞吐量不断攀升。

但与此同时，通航标准低、船闸通过能力不足等瓶颈却制约着西江“黄金水道”功能的充分发挥。柳州市市委书记陈刚介绍，由于柳江航道等级低，“柳钢运矿砂、五菱运汽车都受阻”，而如果将航道提升至２级，柳州港的吞吐量就可以达到５０００万吨。处于西江咽喉地带的长洲水利枢纽船闸更是制约西江通航能力的一个关键因素，一到枯水期，众多过往货船经常会堵塞出现滞航现象。

黄华宽说，按照计划今年要开工西南水运出海北线通道（柳江黔江）航道整治一期工程，力争开工老口航运枢纽工程、长洲水利枢纽三四线船闸等项目，续建桂平二线船闸等，计划建成贵港至梧州二级航道工程、百色港大旺作业区三期工程。全年内河水运项目计划完成投资１１亿元左右。今年沿海航道港口建设计划开工１０个，力争开工２个，续建１０个，完工４个，计划完成投资４１亿元。其中，计划开工钦州金鼓江航道、防城港钢铁基地专用码头等工程项目，力争开工防城港２０万吨级航道、钦州港３０万吨级航道等；计划建成防城港东湾、西湾１０万吨航道一期工程、钦州大榄坪１－２号集装箱泊位工程、钦州中石油１０万吨级码头工程等。